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언론인의 사이버스토킹 사건에 EBay가 5,570만 달러 지불

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중요한 보도는 일반적으로 화난 이메일을 한두 번 끌어옵니다. Ina와 David Steiner에게는 살아있는 바퀴벌레, 태아 돼지, 피 묻은 할로윈 마스크가 탄생했습니다.

7월 27일 월요일, eBay와 몇몇 전직 임원들은 2019년 기업 괴롭힘 캠페인에 대한 부부의 소송을 해결하기 위해 5,570만 달러를 지불하기로 합의했습니다.

Steiners 부부는 eBay와 광범위한 전자상거래 산업을 다루는 뉴스 사이트인 EcommerceBytes의 결혼한 창립자입니다. 그들은 eBay의 보안팀 구성원이 사이트 보고에 영향을 미치기 위해 위협, 방해하는 패키지, 원치 않는 방문자를 보낸 후 2021년에 민사 소송을 제기했습니다.

5,570만 달러의 합의금 중 4,870만 달러가 Steiners에게 직접 전달됩니다. 이베이는 4,615만 달러, 데빈 웨니그 전 CEO는 200만 달러, 웬디 존스 전 수석부사장은 50만 달러, 스티브 와이머 전 최고커뮤니케이션책임자(CCO)는 5만 달러를 지불할 예정이다. 나머지 700만 달러는 비영리 단체에 전달됩니다. EBay는 600만 달러를 기부할 예정이며, Wenig는 Ina Steiner의 이름으로 수정헌법 제1조 권리를 보호하는 단체에 100만 달러를 추가로 기부할 예정입니다.

또한 이 합의를 통해 Steiners는 해당 사건에 대해 공개적으로 계속 이야기할 수 있습니다. 여기에는 기밀 유지 조항이 포함되어 있지 않습니다. 이는 다른 기업이 중요한 보도에 대해 언론인을 위협하려는 시도를 막기 위한 합의를 원했기 때문에 부부가 우선적으로 고려한 조항입니다.

Steiners가 투명성을 그토록 중요하게 생각한 이유를 이해하려면 캠페인이 어떻게 시작되었는지 되돌아보는 것이 도움이 됩니다.

비판적 취재부터 형사 고발까지

eBay의 보안 팀이 2019년에 Steiners를 표적으로 삼기 시작했을 때 부부는 이미 회사와 Amazon 및 Etsy와 같은 기타 온라인 마켓플레이스를 다루는 데 20년을 보냈습니다. 그들은 EcommerceBytes를 통해 수수료, 정책 변경, 그러한 결정을 내리는 임원 등 온라인 판매자에게 영향을 미치는 문제에 대해 보고했습니다.

캠페인의 내부 진행 상황은 몇 년이 지나서야 명확해졌습니다. Steiners는 처음에 2021년 7월에 민사 소송을 제기하고 2023년 3월에 이를 수정했습니다. Ina Steiner는 나중에 다음과 같이 말했습니다. 열광한 2026년 7월 소송을 통해 부부는 eBay 경영진이 무대 뒤에서 사이트에 대해 어떻게 논의했는지 보여주는 약 68,000개의 문서에 액세스할 수 있었습니다.

이러한 기록은 꾸준한 증가를 추적했습니다. 수정된 불만 사항에 따르면 Wenig는 Wymer에게 자신의 보상에 관한 EcommerceBytes 기사의 2019년 4월 10일 링크를 보냈습니다. Wymer는 “우리는 이 여자를 분쇄할 것입니다.”라고 대답했습니다.

다음 달 존스는 이베이 보안 책임자인 짐 바우(Jim Baugh)에게 회사에 대한 비판에 대해 “알고 싶지 않다”고 말했다고 한다. 그런 다음 2019년 8월 1일, EcommerceBytes는 Wenig의 Amazon에 대한 eBay 소송 처리에 대해 질문하는 기사를 게시했습니다. 30분 이내에 Wenig는 Wymer에게 Ina Steiner를 언급하면서 “그녀를 쓰러뜨리려면 지금이 바로 그때”라고 말했습니다.

나흘 뒤부터 괴롭힘 캠페인이 시작된 것으로 알려졌습니다. eBay가 연방 검찰에 인정한 내용에 따르면 보안팀 구성원은 2019년 8월 5일부터 8월 23일까지 Steiners를 표적으로 삼았습니다. 당시 Twitter였던 익명의 계정은 EcommerceBytes를 비판하고 매사추세츠 주 Natick에 있는 부부의 집에 나타나겠다고 위협했습니다.

캠페인은 빠르게 정문에 도달했습니다. 바퀴벌레, 새끼 돼지, 피 묻은 가면 외에도 살아있는 거미, 파리 애벌레, 장례식 화환, 배우자의 죽음에서 살아남는 방법에 관한 책을 보낸 것으로 알려졌습니다. David에게 보낸 포르노 잡지는 이웃에게 배달된 것으로 알려졌으며, Craigslist 광고는 낯선 사람들을 Steiners의 집으로 초대하여 섹스, 블록 파티 및 부동산 판매를 제공했다고 합니다. 어느 날 밤, 비상 배관공이 예고도 없이 도착했습니다.

메시지와 전달이 계속됨에 따라 eBay 내부의 언어는 여전히 공격적이었습니다. 8월 11일 와이머는 바우에게 “나는 재를 보고 싶다. 시간이 걸리면 얼마든지. 무슨 일이 있어도”라고 말했다고 한다. 이 그룹은 또한 괴롭힘을 오프라인으로 받아들였습니다. eBay 보안 팀의 몇몇 구성원은 캘리포니아에서 매사추세츠로 여행하고 임대 밴을 타고 Steiners를 따라갔으며 그들의 차에 GPS 추적기를 설치하려고 시도한 것으로 알려졌습니다.

그들은 또한 캠페인이 어떻게 끝날 것인지에 대한 특이한 계획을 가지고 있었습니다. 전직 경찰 대장이었던 이베이 보안 관리자 브라이언 길버트(Brian Gilbert)는 스타이너 부부에게 접근하여 그의 동료들이 비밀리에 자행하고 있는 공격을 중단시키겠다고 제안해야 했던 것으로 알려졌습니다. 그러면 EBay는 자사 직원이 만든 문제를 해결한 것처럼 보입니다.

Steiners가 자신들이 미행당하고 있다는 사실을 깨닫고 지역 경찰에 연락했을 때 그 계획은 무너졌습니다. 그룹 구성원들은 자신들이 조사를 받고 있다는 사실을 알게 된 후 eBay의 개입을 숨기기 위해 허위 진술을 하고, 디지털 증거를 삭제하고, 기록을 위조한 것으로 알려졌습니다.

Wenig, Wymer 및 Jones는 형사 기소되지 않았으며 Wenig는 통신 응답을 요청했으며 괴롭힘에 대해 전혀 몰랐다고 주장했습니다. EBay의 내부 조사에서는 그의 메시지가 부적절하다는 사실이 밝혀졌지만 그가 보안 팀의 행동을 승인했다는 증거는 발견되지 않았다고 말했습니다.

연방 검찰은 결국 2020년에 전직 eBay 직원 및 계약자 7명을 기소했고, 이들 모두 결국 유죄를 인정했습니다. 바우를 포함해 4명은 2021년 7월부터 2022년 10월 사이에 징역형을 선고받았는데, 바우 씨는 2022년 9월에 57개월 형을 선고받았습니다. 다른 두 명은 그해 후반에 1년의 자택 구금형을 받았습니다. 최종 피고인 길버트(Gilbert)는 2024년 7월에 징역형과 1년의 감독 석방형을 선고 받았습니다.

그 결과는 eBay 자체에도 영향을 미쳤습니다. 2024년 1월 연방 검찰은 이 회사를 스토킹, 증인 조작, 사법 방해 등 6가지 중범죄 혐의로 기소했습니다. EBay는 캠페인에 대한 자세한 설명을 인정하고 최대 300만 달러의 벌금을 지불했으며 3년 동안 독립적인 규정 준수 모니터를 유지하기로 합의했습니다.

그러나 새로운 합의는 eBay, Wenig, Jones 및 Wymer에 대한 Steiners의 민사 소송을 해결합니다. 이 부부는 소송에 이름을 올린 다른 전직 직원들과도 별도의 합의에 도달했지만 해당 조건은 공개되지 않았습니다.

EBay는 그것이 바뀌었다고 말합니다

2026년 7월 28일에 발표된 공개 성명에서 회사는 일어난 일을 “잘못되었고, 비난받아야 하며, 절대 일어나서는 안 되는 일”이라고 말했습니다. 유죄를 인정하고 Wenig, Wymer 및 Jones와 관련된 의사소통의 “비전문적인 어조”를 인정한 직원을 비난했습니다.

eBay는 또한 새로운 리더 영입, 정책 강화, 내부 통제, 직원 교육 등 2019년 이후 변경된 사항을 지적했습니다.

한편 Wenig는 캠페인에 대해 아무것도 몰랐다고 계속 주장합니다. Mashable에 제공된 성명에서 전 CEO는 Steiners가 견뎌낸 일에 대해 “슬프다”고 말했습니다. “특히 제가 eBay의 CEO로 재직하는 동안 일어난 일이기 때문입니다.” 그는 괴롭힘이 “나도 모르게 의도적으로 은밀하게 이루어졌다”고 말했다.

패키지, 위협, 감시, 형사 사건, 6년간의 소송 후에도 캠페인은 여전히 ​​원래 목표에 실패했습니다. EcommerceBytes는 온라인 상태로 유지되며 Ina Steiner는 eBay의 합의 소식을 직접 게시하게 되었습니다. 폐쇄에 대해 이야기하십시오!

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