테네시주 멤피스 근처에 있는 xAI의 악명 높은 데이터 센터에는 Colossus 1과 Colossus 2라는 이름이 적절하게 지정되어 있습니다. Grok 챗봇을 지원하는 슈퍼컴퓨터는 실제로 엄청나며 NAACP에 따르면 환경에도 위협이 됩니다.

시민권 단체는 작년에 Colossus의 수많은 메탄 가스 터빈에 대해 Elon Musk의 xAI를 고소하면서 회사가 허가 없이 이를 설치하기 위해 법적 허점을 사용했으며 그렇게 함으로써 인근 흑인 다수 커뮤니티인 Boxtown의 건강을 위협했다고 말했습니다. 다소 충격적이게도 환경 보호국(EPA)은 NAACP에 동의하여 2026년 1월 Colossus의 터빈이 대기 질 허가 요건에서 면제되지 않는다고 판결했습니다. 이미 높은 수준의 오염을 겪고 있는 지역 사회에 질소산화물을 배출하는 터빈을 줄이는 것은 NAACP의 승리였으며 Abre’ Conner, 환경 및 기후 정의 센터 소장.

이번 달에 Conner와 NAACP는 뉴욕주가 데이터 센터 건설에 대한 3년 유예를 도입하여 입법자들이 에너지를 빨아들이는 시설에 대한 규정을 제정할 시간을 잠재적으로 제공했을 때 기분이 좋았습니다. 변호사이자 오랜 환경 정의 지도자인 Conner는 Mashable과 자신의 사명과 데이터 센터 구축이 어떻게 지난 세기의 파괴적인 고속도로 건설을 연상시키는지에 대해 이야기했습니다.

NAACP가 데이터 센터를 우선순위로 삼는 이유를 알려주세요.

코너: 많은 경우 사람들은 검색 화면에 나타날 수 있는 AI 버블을 클라우드에 존재하는 무언가의 탓이라고 생각하지만 그렇지 않습니다. 물리적 인프라를 사용하여 이러한 AI 요청을 지원합니다.

우리가 이에 대해 그토록 관심을 갖고 우려하는 이유는 NAACP가 수십 년 동안 환경 및 기후 정의 문제가 인종 정의 문제라는 점을 이해해 왔기 때문입니다. 에너지와 관련된 많은 기술과 약속은 파쇄부터 암호화폐 채굴에 이르기까지 과거 흑인 커뮤니티와 최전선 커뮤니티에 나타났습니다.

이러한 산업 확장의 대부분은 특정 장소에 집중되는 경향이 있으며, 작년에 Elon Musk와 xAI가 멤피스 남부에 있는 Boxtown 근처에 데이터 센터를 구축하기로 결정했을 때 이를 매우 명확하게 보았습니다. Boxtown은 역사적으로 흑인 커뮤니티였습니다. 더욱 걱정스러운 점은 허가를 받기 위해 거쳐야 하는 일반적인 절차가 있었고, 그 시점에서 운영 가능 여부와 운영 방식이 결정된다는 점이었습니다. 그리고 그 데이터 센터는 규제되지 않은 메탄 가스 터빈으로 운영되고 있었습니다.

그래서 우리는 다른 커뮤니티에 기술 억만장자(관심을 표시)가 있으므로 이러한 작업을 더 많이 볼 수 있을지에 대해 우려했습니다. 물론 우리는 일년 내내 다양한 ​​방식으로 AI 붐(명시)을 보기 시작했습니다. 다양한 비공개 계약이 체결되고, 밀실 거래가 이루어지며, 수년간 환경 및 기후 정의 문제에 맞서 싸워온 지역 사회에 더 집중되기 시작한 더 많은 오염이 발생했습니다.

(B) 기술 분야의 사람들이기 때문에 그들은 어떻게든 (데이터 센터는) 다르다고 약속합니다. 동일한 산업 설비(동일한 유형의 디젤 발전기 백업, 메탄 가스)를 사용하더라도 과거에 사용했다면 어떻게든 사람들의 건강에 덜 해로울 것입니다.

이 기술 회사들은 커뮤니티 회원들에게 무엇을 말했습니까?

(그렇습니다) 그들이 나타나서 커뮤니티 구성원들과 전혀 이야기를 나누는 경우. 많은 경우 그들은 커뮤니티 구성원과 대화하지 않습니다. 그들은 한두 명의 선출직 공무원과 이야기를 나누고 있을 수도 있습니다. 아마도 대행사 수준의 누군가와 이야기를 나눌 수도 있을 것입니다. 하지만 실제로 가장 큰 영향을 받은 사람들과 대화가 많이 이루어지지는 않습니다. 그것이 문제의 일부입니다. 투명성이 많지 않습니다. 사람들이 이 사실을 알게 될 때쯤에는 구역 설정이 다시 이루어지고 공사가 이미 진행 중일 수도 있습니다. xAI의 경우 이미 운영 중이고 이미 커뮤니티에 참여한 후에 커뮤니티에 가서 대화를 나누고 싶어합니다.

(기술 회사들은) 수십 년 동안 투자가 중단된 곳으로 진출하기 때문에 커뮤니티 박람회나 학교 투자를 약속하는 것과 같은 동일한 플레이북이 사용되는 것을 보고 있습니다. 이는 실제로 지역 사회에 가져오는 오염이나 데이터 센터를 운영하기 위해 사용하는 수억 갤런의 물 또는 소음 문제와는 아무런 관련이 없습니다. 우리는 석탄화력발전소 붐에서 본 것과 동일한 수압파쇄와 암호화폐 채굴을 보고 있습니다.

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그러나 흥미롭고 다른 점은 기술 분야의 사람들이기 때문에 어떻게든 (데이터 센터는) 다르다고 약속한다는 것입니다. 동일한 산업 설비(동일한 유형의 디젤 발전기 백업, 메탄 가스)를 사용하더라도 과거에 사용했다면 어떻게든 사람들의 건강에 덜 해로울 것입니다.

흑인과 소수민족 지역이 고속도로 건설을 위해 평준화되었던 20세기 미국 고속도로 시스템 건설을 연상시키는 것 같습니다. 유사점이 있습니까?

전적으로. NIMBYism의 개념인 Redlining과 같은 모든 종류의 프레이밍이 지금 우리가 보고 있는 것입니다. 더 나은 미래에 대한 약속도 있지만, 이들 회사에서 일하는 사람들에게 “데이터 센터를 뒷마당에 두고 싶습니까?”라는 질문을 받으면 그들은 “그럼 잠시만 쉬자”고 하더군요.

고속도로에서 기차까지의 레드라이닝을 보면 체계적인 인종차별 요소가 있었습니다. 예를 들어 (기술 회사가) 이미 기존 인프라가 있는 곳에 건설하라는 조언을 받는다면, 이는 (자신의) 지역 사회에서 더 많은 오염을 원하지 않는 사람들의 환경 및 기후 우려를 심화시킬 것입니다.

데이터 센터에 대한 정부의 반응은 위치에 따라 매우 다를 것이라고 생각합니다. 예를 들어 테네시는 환경 운동의 온상이 아니지만 뉴욕과 같은 주는 데이터 센터에 대한 유예를 고려하고 있습니다. 지리적 불일치가 귀하의 노력에 어떤 영향을 미치나요?

10년 반 동안 환경 및 기후 정의 관련 일을 해 온 저에게 가장 희망적인 점은 정치 노선을 넘어 도시와 농촌 지역 사회에서 모두 질문을 하는 사람들을 보는 것입니다. 그들은 “우리 지역사회에서 데이터 센터를 발전시키기 위한 충분한 답을 갖고 있습니까?”라고 말합니다. 이는 과거 다른 산업 구축에서 보았던 것과는 정말 다른 것입니다.

사람들은 “왜 우리의 공공 자원에 대한 비공개 계약에 서명하는 건가요? 우리가 이 커뮤니티에서 세금을 내고 있다면 여러분이 말하는 내용을 볼 수 있어야 하지 않나요? 우리도 그 대화에 참여해야 하지 않나요?”라고 묻고 있습니다.

사람들은 공공요금이 오르는 것을 보고 있기 때문에 데이터 센터가 생기기도 전에 데이터 센터가 미치는 영향을 목격하고 있습니다. 그것이 대화의 풍경을 바꾸었습니다. 그렇기 때문에 우리는 뉴욕 같은 곳을 보면서 “우리가 앞으로 나아갈 수 있는 충분한 정보를 갖고 있는가?”라고 묻고 있습니다. (NAACP의) 2026년 플레이북에서 우리가 공유한 내용이었습니다. 정보가 충분하지 않은 경우, 그러한 영향을 느낄 지역사회에 대한 책임감을 느끼는 방식으로 앞으로 나아가는 데 필요한 정보를 얻을 때까지 유예를 요청하십시오.

(예를 들어 기술 회사에 대해) “알겠습니다. 일자리를 말씀하시는군요. 몇 개입니까?”라는 질문을 받습니다. 우리가 보고 있는 가장 높은 것은 수십 개입니다. 그 중 다수는 일시적입니다.

기술 회사들이 이러한 데이터 센터를 통해 일자리 창출 아이디어를 팔려고 합니까?

그것은 “일자리가 생길 것입니다. 지역 경제에 좋을 것입니다. 이것은 우리가 가능한 가장 깨끗한 방법으로 할 일입니다.”와 완전히 같은 플레이북입니다. (예를 들어 기술 회사에 대해) “알겠습니다. 일자리를 말씀하시는군요. 몇 개입니까?”라는 질문을 받습니다. 우리가 보고 있는 가장 높은 것은 수십 개입니다. 그 중 다수는 일시적이고, 다수는 건설 측면에 있으며, 수많은 오염에 끊임없이 노출될 현장에서 작업할 때 우리가 보는 것과 동일한 우려를 심화시킬 것입니다.

작년에 우리가 발표한 최전선 프레임워크에서는 100개가 넘는 조직, 동맹, 연합 파트너가 함께 모여 일자리가 그곳에 사는 지역 사회 구성원의 건강보다 더 중요할 수 없다고 말했습니다.

연방 정부가 매우 친AI적이고 환경과 소수자 공동체에 대해 거의 관심을 표명하지 않는 2026년에 환경 정의를 위해 일하는 것은 어떤가요?

프로젝트 2025를 봤을 때 우리는 그것이 어떤 모습일지 알았습니다. 우리는 환경 및 기후 보호 조치가 철회되지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 우리는 그것이 올 것이라는 것을 알고 있었습니다.

NAACP의 뿌리는 언제나 사람의 힘이었습니다. 그것은 연방 차원에서 정부 지원이 있든 없든 우리가 할 수 있는 일을 강조하는 것이었습니다.

노스 캐롤라이나의 워렌 카운티로 돌아가서 흑인 커뮤니티가 “우리 커뮤니티에 쓰레기를 버리는 것을 원하지 않습니다”라고 말했을 때 그 당시에는 연방 정부 자체 지원이 없었습니다. 주정부는 “글쎄요, 우리가 그 일에 참여하고 싶은지 잘 모르겠습니다.”라고 말하기도 했습니다.

“이제 더 이상 참지 않겠다”고 동원한 것은 현장 주민들이었다. 그들은 국가 차원에서 필요한 청중을 만들어냈고, 그것이 지금 우리가 보고 있는 것입니다. 도움이 되는 연방 차원의 행정부가 없더라도 사람들이 이것이 무엇을 의미하는지 이해하기를 바랍니다. 우리는 중간고사를 치르고 있습니다. 우리는 우리의 관점을 대표하는 사람들을 사무실에 둘 기회가 있습니다. 동원, 조직화, 현장 작업은 항상 거기에 있을 것입니다. 그리고 우리가 기꺼이 반발하려는 지역사회와 함께 있는 한, 누가 공직에 있든 우리에게는 여전히 싸울 기회가 있다고 생각합니다.

NAACP의 환경 사업에 대한 자세한 내용은 여기를 참조하세요.