아무것도 이상해 보이지 않았다 NASA실험적이야 X-59 초음속 제트기 두 번째 공중 시험을 마치고 착지해 부드럽게 활주로에 진입했습니다.

그러나 날렵하고 바늘 모양의 비행기는 3월 20일 금요일에 조종실 경고등이 켜져 조기 착륙하기 전까지 공중에서 단 9분만 비행했습니다. NASA 암스트롱 비행 연구 센터의 프로젝트 매니저인 캐시 밤(Cathy Bahm)은 해당 경고는 오전 10시(태평양 표준시) 직전 이륙을 시도하는 동안 발생한 경고등과는 별개라고 말했습니다.

오전 10시 54분(PT)에 캘리포니아주 에드워드 공군기지에서 출발한 짧은 비행은 태평양 표준시로만 표시되어 있습니다. 두 번째로 비행기가 이륙했을 때. 팀은 원래 약 한 시간 동안 계획했지만, 리더들은 짧은 비행이라도 프로젝트를 진행하기 위한 새로운 데이터를 제공한다고 강조했습니다. 아래 영상을 통해 착륙하는 모습을 보실 수 있습니다.

NASA의 항공 연구 책임자인 Bob Pearce는 팀이 금요일에 비행을 단축하기로 결정한 올바른 결정을 내렸다고 말했습니다. 기관은 미국이 새로운 비행 기술과 아이디어를 테스트하기 위해 제작하는 항공기인 X-plane의 이 단계에서 문제를 찾아 수정할 것으로 기대하고 있습니다.

Pearce는 “때때로 이런 종류의 실험용 항공기를 만드는 것은 이전에 존재하지 않았던 것을 만드는 것을 의미한다는 것을 잊기 쉽습니다”라고 말했습니다. 기자회견. “X-플레인에 관한 한, 이는 이상한 일이 아닙니다.”

X-59의 일부입니다. 상업용 비행기의 비행 속도를 바꾸려는 장기적인 노력 육지 위에. 전통적인 초음속 항공기는 음속 장벽을 무너뜨릴 때 큰 소리를 냅니다. 이것이 바로 미국 정부가 인구 밀집 지역 상공에서 정기적인 초음속 여객기 비행을 금지하는 이유입니다. NASA와 그 계약자, 록히드 마틴, X-59는 규제 기관과 업계에 제한 사항을 재검토하는 데 필요한 증거를 제공한다는 목표로 “쿵” 소리만 내면서 소리보다 더 빠르게 비행하도록 제작되었습니다.

NASA가 X-59를 목표로 삼고 있는 초음속(약 925mph)에서는 뉴욕에서 LA까지 직항 비행이 3시간도 채 걸리지 않습니다. 오늘날의 상업용 항공사는 일반적으로 해당 노선에서 약 550mph의 속도로 순항하므로 승객은 전국을 횡단하는 데 약 5~6시간을 소비하는 경향이 있습니다.

소닉 붐은 비행기가 음속보다 빠르게 날아갈 때 발생하며, 압력파를 단일 충격파로 압축하여 갑작스러운 공기 폭발처럼 땅에 부딪히게 됩니다. NASA는 X-59의 모양이 항공기를 따라 압력 변화를 분산시켜 단일 날카로운 충격을 일련의 더 작은 펄스로 전환하도록 설계했습니다.

아래 주민들은 처음 두 번의 시험 비행 중 X-59의 쿵쿵거리는 소리를 듣지 못했고, 그럴 수도 없었습니다. 비행기는 어느 순간에도 충분히 빨리 날지 못했습니다. 두 비행 모두 의도적으로 아음속 속도를 유지했습니다. NASA는 이러한 초기 테스트를 사용하여 시스템을 흔들고 비행기가 어떻게 작동하는지 관찰합니다.

금요일 테스트 동안 항공기는 약 1시간 동안 비행하여 12,000피트에서 230mph의 순항 속도에 도달한 후 20,000피트에서 260mph로 가속할 예정이었습니다. 관계자는 비행기가 시속 230마일을 넘은 적이 없다고 말했습니다.

이번 임무에서 처음으로 X-59를 조종한 레스(Less)는 “나는 확실히 9분의 비행보다 더 많은 이야기를 하고 싶었다”고 말했다. “처음 착륙할 때만큼 긴급하게 착륙할 생각은 없었지만 비행기는 훌륭하게 작동했습니다.”

NASA 테스트 파일럿 Jim ‘Clue’ Less가 캘리포니아 주 에드워즈에 있는 NASA 암스트롱 비행 연구 센터의 실험용 X-59 조용한 초음속 제트기의 조종석 내부에 앉아 있습니다.
크레딧: NASA / 짐 로스

그는 항공기가 시뮬레이터처럼 조종된다고 설명했습니다. 수백 시간에 걸쳐 시뮬레이터에서 테스트를 실행한 Less와 다른 테스트 조종사들은 카메라의 이미지를 고화질 디스플레이에 결합하는 색다른 비전 시스템을 사용해 연습했습니다. 그러나 전통적인 전면 창문 없이 비행한 것은 이번이 처음이었습니다.

소닉 붐을 완화하는 데 도움이 되는 긴 노즈 모양은 표준 조종석 앞유리를 위한 공간을 남기지 않습니다. 그러나 어떤 경우에는 시스템이 육안보다 더 나은 가시성을 제공한다고 그는 말했습니다. 예를 들어 조종사가 태양을 바라보고 있는 경우 이미지 처리를 통해 눈부심을 줄이고 대비를 향상할 수 있습니다.

그는 “정말 편해진 것 같다”고 말했다. “앞을 볼 수는 없지만 측면을 볼 수 있었고 일치시킬 수 있었습니다.”

100회 이상의 시험 비행이 계획되어 있습니다. NASA는 마을에서 소음이 심한 붐을 테스트하기 전에 점차적으로 더 높고 더 빠른 비행을 추진할 계획입니다.