언제 NASA 새로운 타임랩스 영상을 만드는 것은 추억이나 인터넷상의 영향력을 쫓기 위한 것이 아닙니다.

미국 공간 에이전시는 최근 호기심두 대의 로봇 탐사선 중 하나 화성과학적인 목적으로. 2분짜리 비디오는 게일 크레이터(Gale Crater)에서 6년간의 탐사 과정을 담은 일련의 빠른 클립을 제공합니다. 각 이미지는 로버가 유역 바닥에서 3마일 높이로 솟아 있는 샤프 산(Mount Sharp)을 천천히 오르면서 무너져가는 암석 지형 위를 느릿느릿 걷는 모습을 보여줍니다.

몽타주는 임무에 대한 흥미로운 회상일 뿐만 아니라 탐사선 과학 팀을 위한 도구입니다. 연구원들은 Curiosity의 머리에 장착된 오른쪽 내비게이션 카메라의 뷰를 사용하여 모래알을 분석하다 로버의 갑판에서 이동 중입니다.

아래 Instagram 게시물에서 탐사선의 발자국에서 화성의 먼지가 휘젓는 모습을 볼 수 있습니다. (과학을 위한 것은 아니지만 Lenny Kravitz 사운드 트랙이 확실히 매력을 더해줍니다.)

“운전할 때마다 밀려드는 모래와 돌풍을 구별하면 대기의 계절적 변화에 대한 새로운 정보를 얻을 수 있습니다.”라고 기관은 말했습니다.

Curiosity는 2020년 1월 2일부터 3월 8일 사이에 이 이미지를 촬영했지만 탐사선의 여행은 그보다 오래 전에 시작되었습니다. 8개월 후 그리고 3억 5200만 마일 우주를 비행하는 탐사선은 2012년 8월 5일 화성에 착륙했습니다. 임무: 이 작은 이웃 세계에 생명체가 살 수 있는 조건이 있었는지 알아내는 것입니다.

NASA의 질문에 대한 답변은 다소 빨리 이루어졌습니다. 1년 안에 탐사선은 오래전에 사라진 호수바닥에서 암석 샘플을 채취해 이 지역이 고대에 거주하기에 적합한 화학적 성질과 미생물을 위한 잠재적인 영양분을 갖고 있음을 확인했습니다.

그 이후로 로버는 내부 화학 실험실을 사용하여 외계 환경을 계속 연구해 왔습니다. 최근 발표된 연구에 따르면 탐사선은 작은 암석 샘플에서 지금까지 화성에서 발견된 것 중 가장 큰 세트인 21개의 서로 다른 유기 분자를 발견한 것으로 나타났습니다. 그 결과 큐리오시티는 다음과 같은 사실을 발견했습니다. 보존된 복합 탄소 재료. 생명체가 그것들을 생산했을 수도 있지만 NASA는 확실히 말할 수는 없습니다. 물과 암석 사이의 화학 반응도 이러한 분자를 생성할 수 있기 때문입니다.

과학자들이 화성의 계절적 변화에 대한 단서를 찾기 위해 움직이는 모래를 모니터링하는 동안 엔지니어들은 먼지와 잔해가 차량에 어떻게 마모를 일으키는지 면밀히 관찰합니다. 거의 여행이 시작된 이래로 팀은 황폐화된 지형에서 날카로운 암석을 발견했습니다. 호기심의 바퀴심지어 펑크를 일으키기도 합니다.

탐사선의 형제가 발사되기 전에 NASA는 다시 초기 단계로 돌아갔습니다. 엔지니어들은 다음을 통해 인내심을 구축했습니다. 더 튼튼한 바퀴 더 두꺼운 알루미늄으로 만들어졌습니다. 각 바퀴는 자체 모터로 구동되며 완전한 원을 그리며 회전할 수 있어 위험 요소를 더 쉽게 피하고 방향을 바꿀 수 있습니다.

엔지니어들이 2016년 4월 18일 화성에서 큐리오시티 바퀴의 손상을 검사합니다.
크레딧: NASA / JPL-Caltech / MSSS

그러나 NASA는 노인 탐사선을 돕기 위해 다음과 같은 문제 해결 대체 기술을 보유하고 있습니다. 역방향 운전. 소프트웨어 엔지니어도 제공 업그레이드 이를 통해 Curiosity 팀은 들쭉날쭉한 바위 표면에 가해지는 힘을 줄이기 위해 개별 바퀴 속도를 더 효과적으로 제어할 수 있었습니다. 그러한 노력으로 인해 로버 트럭은 계속해서 여행을 떠났습니다. 23마일 화성에.

화성의 가혹한 조건에서 휠 손상이 유일한 문제는 아닙니다. 많은 임무가 실패했습니다 세차게 몰아치는 화성 바람의 영향으로 먼지가 발생하여 태양 전지판에 쌓입니다.

운명은 그랬다 호기심과 인내의 전임자인 스피릿(Spirit)과 오퍼튜니티(Opportunity)는 중요한 동력원을 질식시키는 먼지로 인해 사망했습니다.