Cảnh sát ở Bắc Ireland đã bị các thành viên của Ban Cảnh sát Bắc Ireland chỉ trích vì đưa ra những câu trả lời “hoàn toàn mơ hồ” cho các câu hỏi về việc sử dụng biện pháp giám sát bí mật đối với các luật sư và nhà báo.
Ban kiểm soát đã yêu cầu Sở cảnh sát Bắc Ireland lập một báo cáo về việc giám sát các nhà báo và luật sư sau khi có thông tin cho rằng PSNI đã thực hiện giám sát bí mật đối với hai nhà báo vạch trần hành vi tham nhũng của cảnh sát.
Tòa án Quyền lực Điều tra (IPT) đã nghe vào tháng 2 rằng các nhà báo Trevor Birney và Barry McCaffrey đã bị cảnh sát giám sát qua điện thoại từ năm 2011 đến năm 2018 như một phần trong nỗ lực của cảnh sát nhằm xác định các nguồn bí mật của họ.
PSNI đã gửi báo cáo về việc sử dụng giám sát bí mật cho Ban Kiểm soát vào ngày 11 tháng 4 năm 2024, sáu tháng sau khi cơ quan giám sát của cảnh sát yêu cầu.
Báo cáo vẫn chưa được công bố bất chấp lời kêu gọi từ nhóm nhân quyền Tổ chức Ân xá Quốc tế và Ủy ban Quản lý Tư pháp của PSNI phải chịu trách nhiệm công khai về việc sử dụng quyền giám sát bí mật.
Các nhóm nhân quyền nói rằng họ lo ngại rằng mô hình giám sát bí mật và mang tính xâm phạm đối với các nhà báo và những người có thể là những người khác như luật sư và nhà hoạt động sẽ đi xa hơn nhiều so với những vụ việc được tiết lộ cho đến nay tại IPT.
Cảnh sát trưởng PSNI Jon Boutcher phát biểu trong một cuộc họp công khai của Ban Chính sách rằng PSNI phải chứng minh rằng họ có trách nhiệm và minh bạch trong việc sử dụng quyền hạn giám sát bí mật. Lực lượng này đã thừa nhận rằng họ đã truy cập trái phép dữ liệu điện thoại của McCaffrey vào năm 2013.
Báo cáo giám sát ‘không được đón nhận’
Nhưng thành viên hội đồng Nualla McAllister, một thành viên của Đảng Liên minh, đã nói với cảnh sát trưởng rằng báo cáo của ông “không được hội đồng đón nhận”.
Cô ấy nói rằng nó chứa thông tin “hoàn toàn mơ hồ” và sẽ không mang lại sự đảm bảo cho ban kiểm soát hoặc công chúng về tính hợp pháp của các hành động của PSNI.
Boutcher nói với hội đồng quản trị rằng báo cáo là điểm khởi đầu và PSNI sẽ cung cấp cho cố vấn nhân quyền của hội đồng quản trị, John Wadham – người có quyền kiểm soát an ninh – thông tin chi tiết hơn.
Anh ấy nói rằng PSNI đã làm việc với cơ quan quản lý giám sát độc lập, IPCO, và anh ấy phải đảm bảo rằng mình không “phá hoại các vấn đề xung quanh an ninh quốc gia”. Hội đồng quản trị được biết rằng PSNI sẽ làm việc trên một phiên bản công khai của báo cáo.
Chủ tịch Chính sách, Mukesh Sharma cho biết trong một tuyên bố rằng Ban Kiểm soát đã yêu cầu Boutcher cung cấp thêm một báo cáo để cung cấp cho hội đồng và công chúng rộng rãi hơn “mức độ đảm bảo cần thiết”.
“PSNI và tất cả các cơ quan cảnh sát đều có quyền truy cập vào một loạt quyền hạn giám sát mang tính xâm phạm. Mặc dù công việc này hiện được quản lý chặt chẽ, nhưng dựa trên những tiết lộ gần đây, vẫn còn một vấn đề được công chúng quan tâm xung quanh việc liệu quyền lực trước đây có được sử dụng hợp pháp, cân đối và phù hợp hay không,” ông nói.
Gọi để hỏi thăm
Tổ chức Ân xá Quốc tế và Ủy ban Quản lý Tư pháp cho rằng Boutcher đã không đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho các câu hỏi mà hội đồng đưa ra vào tháng 9 năm 2023 và bị chỉ trích là đúng.
Các nhóm kêu gọi Ban Kiểm soát thực hiện các quyền hạn chính thức của mình theo Đạo luật Cảnh sát (Bắc Ireland) năm 2000 để đảm bảo PSNI tiết lộ đầy đủ.
Phát biểu sau cuộc họp của Ban Chính sách, Patrick Corrigan, Giám đốc Bắc Ireland của Tổ chức Ân xá Quốc tế, nói rằng báo cáo của Cảnh sát trưởng “không đạt” kỳ vọng của hội đồng về tính minh bạch.
“Do các câu trả lời của Cảnh sát trưởng không đầy đủ và vì lợi ích của niềm tin của công chúng đối với cả hoạt động trị an và trách nhiệm của lực lượng cảnh sát, Hội đồng giờ đây cũng nên chuyển sang thực thi quyền hạn của mình để tổ chức một cuộc điều tra về việc sử dụng trái phép các quyền hạn giám sát bí mật, Anh ấy nói thêm.
Daniel Holder, Giám đốc Ủy ban Quản lý Tư pháp (CAJ), cho biết: “Đây là một thử nghiệm thực sự cho thời đại hiện nay về trách nhiệm kiểm soát của cả PSNI và Ban Kiểm soát với nhiệm vụ buộc cảnh sát phải chịu trách nhiệm.
Ông nói thêm: “Tự do báo chí, bao gồm cả nguyên tắc cơ bản về bảo vệ nguồn tin, là nền tảng của một xã hội dân chủ được bảo vệ bởi các quyền tự do ngôn luận theo ECHR”.
Cơ quan quản lý giám sát, Văn phòng Ủy viên Quyền lực Điều tra (IPCO), sẽ kiểm tra các hoạt động giám sát của PSNI vào cuối tháng Tư.