일반적으로 Walmart, Home Depot, Chewy와 같은 소매업체보다 Amazon의 제품이 더 저렴해 보인다면 이는 우연이 아닙니다. 월요일 캘리포니아 주에서 진행 중인 독점금지 소송에 대한 폭탄 신고서에 따르면 이들 회사는 각각 아마존의 불법 가격 담합의 피해자였습니다.
2025년 월마트를 제치고 미국 최대 소매업체가 된 아마존은 부분적으로 괴롭힘과 공모의 패턴을 갖고 있었다고 서류는 밝혔다. 어떤 경우에는 Amazon으로부터 Levi Strauss 및 Allergan과 같은 판매자에게 Walmart에서 제품(예: 카키색 바지 및 안약)을 더 비싸게 만들라는 지시를 받았다는 내용이 자세히 설명되어 있습니다.
아마존 프라임에 지치셨나요? Best Buy의 연간 멤버십이 단 25달러에 판매됩니다.
다른 경우에는 Amazon이 Home Depot에 비료 가격을 인상하여 Amazon의 가격을 낮추도록 강요한 것처럼 Amazon이 경쟁업체에 직접 의지했습니다. 그리고 모든 경우에 캘리포니아에서는 이메일 형태로 영수증을 가져온 것으로 보입니다.
롭 본타 캘리포니아주 법무장관은 성명을 통해 “회사는 시장이 요구하는 것 이상으로 미국인들의 비용을 인상하기 위해 공급업체 및 기타 소매업체와 결탁해 가격을 담합하고 있다”고 밝혔다. “Amazon은 소비자가 가격을 더 낮출 수 있는 곳이 없도록 함으로써 이익을 얻기 위해 불법적으로 노력하고 있습니다.”
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아마존은 혐의를 부인하며 여러 차례의 가격 담합 소송에 적극적으로 이의를 제기하고 있습니다. 온라인 소매업체는 성명서에서 다양한 제품에 걸쳐 최저 가격을 제공한다는 ‘자부심’을 강조했습니다.
그러나 이 이메일을 믿을 수 있다면 아마존의 자부심은 막강한 기업을 자신의 손에 쥐고 있는 마피아 두목의 자부심일 것입니다.
서류에 따르면 리바이스의 한 직원은 아마존 임원에게 “앞으로 문제를 해결할 수 있도록 이것을 증거 사례로 보여줄 수 있기를 정말로 바란다”고 온유하게 썼다. 아마존은 월마트가 리바이스 카키색 바지를 25달러가 조금 넘는 가격에 판매하고 있다는 점에 대해 “우려”를 표명했습니다. 리바이스는 월마트를 설득해 바지 가격을 거의 5달러 인상했다고 한다.
그러나 사실이라 할지라도 정의의 수레바퀴는 이 사건에서 느리게 돌아가고 있습니다. Bonta의 독점금지 소송은 2022년에 제기되었습니다. 재판은 이르면 2027년 1월까지 열리지 않을 예정이다. 이 신고서의 나쁜 평판이 가격 담합 뉴스에 관계없이 어깨를 으쓱하고 다음 Amazon 배송을 계획하는 소비자에게 어떤 영향을 미칠지는 아직 알 수 없습니다.