블루 오리진 뉴 글렌(Blue Origin New Glenn) 우주선이 목요일 밤 테스트 도중 거대한 불 덩어리 속에서 폭발하여 사라졌습니다. 다행히 부상자는 보고되지 않았지만, 이는 제프 베조스의 우주 회사에게는 값비싼 차질입니다.

뉴 글렌 로켓은 폭발 당시 플로리다의 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 정적 고온 시험을 진행 중이었습니다. 정적 고온 화재 테스트는 발사대를 분리하지 않고 차량에 연료를 공급하고 모든 엔진을 잠시 발사하는 로켓 발사 시스템의 시험 실행입니다.

불행하게도 이 재판은 계획대로 진행되지 않았습니다. 동부 표준시 기준 오후 9시경에 로켓은 “이상 현상을 경험했습니다”. Blue Origin에서는 “예기치 않은 빠른 분해”를 의미하며 SpaceX에서는 “거대한 불덩어리에서 폭발”을 의미합니다. SpaceX도 지난 6월 스타십(Starship) 우주선이 정적 화재 테스트 중에 폭발하면서 비슷한 사고를 겪었습니다.

1단계 뉴 글렌 로켓의 제작 비용은 1억 달러가 넘는 것으로 알려졌습니다.

폭발 장면은 Spaceflight Now와 NASA Spaceflight의 카메라에 포착되었습니다.

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폭발 직후 공식 Blue Origin X 계정은 “오늘의 핫파이어 테스트 중에 변칙적인 현상을 경험했습니다.”라고 게시했습니다. “모든 인원의 명단이 확인되었습니다. 자세한 내용이 확인되면 업데이트하겠습니다.”

베조스는 개인 X 계정의 게시물을 통해 모든 직원이 안전하다는 점을 거듭 강조했으며, 현재 사건에 대한 조사가 진행 중이라고 밝혔다.

베조스는 “근본 원인을 알기에는 너무 이르지만 우리는 이미 원인을 찾기 위해 노력하고 있다”고 썼다. “매우 힘든 날이지만 재건이 필요한 것은 무엇이든 재건하고 다시 비행할 것입니다. 그럴만한 가치가 있습니다.”

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New Glenn은 재사용 가능한 궤도 로켓을 만들려는 Blue Origin의 시도입니다. 수요일에 회사는 New Glenn의 네 번째 발사로 48개의 Amazon Leo 위성이 궤도에 진입할 것이라고 발표했으며 자세한 내용은 나중에 공개될 예정입니다.