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한국 월드컵 탈락, 국민적 반발 촉발

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한국의 월드컵 종료는 슬픈 라커룸과 팬들이 TV를 향해 소리치는 것으로 끝나지 않았습니다. 그것은 대통령 책상을 가로질러 나아갔습니다.

한국은 6월 27일 토요일 A조에서 탈락한 뒤 다음날 홍명보 감독이 사임하며 파란만장한 두 번째 대표팀 감독을 마쳤다.

홍 대표는 기자회견에서 “우리 팀을 지지해주신 국민 여러분께 깊이 사과드린다”며 “오늘 자리에서 물러나겠다”고 말했다. “이 일을 맡는 것은 결코 쉬운 선택이 아니었지만, 수락한 순간부터 끝까지 책임감 있게 직무를 수행하는 것에 집중했습니다.”

그러나 손실로 인한 낙진은 그에게서 끝나지 않았습니다.

6월 28일 일요일, 이재명 한국 대통령은 팀의 실망스러운 토너먼트에 대한 공식적인 정부 조사를 촉구했으며, 팬들의 분노는 선수단의 귀국을 앞두고 소셜 미디어를 통해 실제 보안 문제로 번졌습니다.

서류상으로는 한국의 토너먼트가 모두 나쁘지만은 않았다. 팀은 체코를 상대로 2-1 승리를 거두고 멕시코에 0-1로 패했습니다. 이는 남아프리카공화국과의 조별 예선 마지막 경기가 중요하다는 것을 의미합니다. 승리했다면 한국은 훨씬 더 강력한 진출 위치에 있게 되었을 것이고, 심지어 무승부라도 했다면 확장된 월드컵 형식에 따라 승리할 수 있었을 것입니다. 이 확장된 월드컵 형식에서는 상위 8개 팀이 32강에 진출할 수 있었습니다. 대신 한국은 0-1로 패하고 A조에서 승점 3으로 3위를 차지했으며, 이것이 충분한지 알아보려면 다른 결과를 기다려야 했습니다. 스포일러: 그렇지 않았습니다.

하지만 팬들을 가장 분노하게 만든 것은 홍명보의 남아공전 라인업이었다. 홍 감독은 한국이 본선을 살리기 위해 필요한 경기에서 손흥민을 선발에서 제외했다가 나중에 남아공이 지치면 그를 기용할 계획이라고 밝혔다. 손흥민이 하프타임에 투입됐지만 한국은 이미 경기를 쫓고 있었다.

홍씨는 나중에 같은 결정을 다시 내리지 않겠다고 인정했지만 그때쯤에는 이미 피해가 발생한 상태였다. 그리고 토너먼트 후 일반적인 실망감을 훨씬 뛰어넘는 고향의 증오의 물결.

한국의 보도에 따르면 홍명보에 대한 온라인 살해 위협, 팀의 인천 국제 공항 복귀에 앞서 경찰의 보안 강화, 소셜 미디어를 통한 격렬한 팬들의 반응이 설명되어 있습니다.

특히 팬들은 한국이 더 많은 것을 기대할 만큼 재능이 충분했기 때문에 좌절감을 느낀다. 대표팀에는 아시아 최고의 축구스타 손흥민을 비롯해 이강인, 김민재 등 유럽 출신 선수들이 포함됐다. 팀 주장 손흥민은 인스타그램에 장문의 사과문을 게재하며 팬들에게 선수들에 대한 지나친 비난과 상처를 주지 말 것을 당부했다.

2024년 홍명보 감독 복귀는 팬들 사이에서 대한축구협회가 공정한 채용 절차를 진행했는지 의문을 제기하는 등 이미 논란이 됐다. 앞서 체육부는 KFA가 ‘합리적인 인터뷰 과정’ 등 자체 절차를 따르지 않았다고 주장한 바 있다.

이 대통령은 이번 붕괴를 나쁜 코칭 주문 이상으로 본다는 점을 분명히 했다. 이은 소셜미디어에 올린 성명에서 이번 결과에 대해 “혼란스러울 뿐만 아니라 완전히 당혹스럽다”고 말했으며 한국의 조기 탈퇴는 리더십과 인사 결정에 더 깊은 문제가 반영된 것이라고 주장했다.

이씨는 “사령관을 선출하는 능력보다 편애와 정실주의가 우선시된다면 결과는 불타오르는 종이처럼 예측 가능하다”고 썼다.

이 대통령은 또 국가대표팀을 지원하는 데 사용된 국민세금과 국가자원을 지적하며 월드컵 실패가 비단 축구만의 문제가 아니라는 점을 입증했다. 그는 팀의 참여에 공공 자금이 들어가기 때문에 대중은 무엇이 잘못되었는지에 대해 더 명확한 설명을 해야 한다고 주장했습니다. 그는 문화체육관광부에 퇴출 주변 실태를 조사하고 원인을 분석해 재발 방지를 위한 개혁 방안을 제안할 것을 주문했다.

이것이 월드컵 탈락에 대한 비정상적으로 극적인 반응처럼 들린다면, 이는 완전히 전례가 없는 것은 아닙니다.

가장 가까운 비교는 2010년 프랑스일 것입니다. 당시 남아공 월드컵에서 니콜라스 아넬카가 집으로 보내졌고 선수들은 이에 항의하여 훈련을 보이콧한 후 레 블루스가 붕괴되었습니다. 재난은 빠르게 라커룸을 넘어섰습니다. 당시 대통령 니콜라 사르코지(Nicolas Sarkozy)는 팀의 행동을 공개적으로 비난했고, 주장 티에리 앙리(Thierry Henry)는 엘리제 궁으로 이송되었으며, 프랑스 의회는 국가대표팀의 실패에 대한 청문회를 열었습니다.

홍씨에게 있어서 이 결말은 특히나 복잡하다. 선수로서 그는 2002년 월드컵 준결승에 진출하는 역사적인 기간 동안 한국의 주장을 맡아 한국 축구 역사상 가장 중요한 인물 중 한 명으로 남아 있습니다. 하지만 코치로서 그의 월드컵 기간 두 차례 모두 조별 예선에서 실망스러운 모습으로 끝났습니다. 첫 번째는 2014년이고 이제 다시 2026년입니다.

홍씨의 귀국에는 보안상의 우려가 있었다. 오전 4시쯤 공항에서 찍은 영상에 따르면 예상했던 대로 소란스러웠던 것 같다. 팬들은 욕설로 무장한 채 입국장에서 기다리고 있었다.

놀랍게도 한국 팬들이 홈팀에 문자 그대로 계란을 던진 것은 이번이 처음이 아닙니다.

한국의 경우 월드컵은 끝났지만 매우 극적인 사후 분석이 이제 막 시작되고 있다는 것은 분명합니다.

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